Khi nhắc đến dinh dưỡng, phần lớn người được hỏi sẽ trả lời rằng đó là gạo, bột đường, thịt , chất béo.. Các thành phần đó chỉ mới đại diện cho một phần các nhu cầu dinh dưỡng mà cơ thể cần mỗi ngày. Kiến thức đúng sẽ giúp có được hài hòa các thành phân theo nhu cầu cơ thể.
Có 3 nhóm chất dinh dưỡng:
Nhóm chất dinh dưỡng đa lượng sinh năng lượng: là những chất giúp tạo năng lượng cho cơ thể. Các chất này gặp phổ biến trong danh sách thức ăn mỗi ngày. Bao gồm chất bột đường, chất béo, chất đạm. Bản thân chất cồn (rượu) là một loại sản phẩm chuyển hóa của tinh bột nên nó có vai trò cung cấp năng lượng (mặc dù nó cũng gây hại cho cơ thể rất nhiều). Ngoài vai trò cung cấp năng lượng cho cơ thể, các chất dinh dưỡng đa lượng sinh năng lượng còn tham gia vào cấu trúc cơ thể, tham gia vào các hoạt động hấp thu, chuyển hóa, miễn dịch…
Nhóm nhất dinh dưỡng đa lượng không sinh năng lượng: Bao gồm chất khoáng đa lượng, chất xơ và nước.
- Chất khoáng đa lượng : Canxi, Phosphor, Potassium, Sulfur, Sodium, Cloride, Magnesium
- Nước : Là thành phần chính yếu của khẩu phần dù ít được quan tâm. Mỗi ngày cơ thể cần khoảng 2 lít nước để đảm bảo các hoạt động chuyển hóa bình thường. Nhớ có nước mà dòng máu có thể lưu thông tốt, chất độc trong cơ thể có thể được loại ra ngoài dưới dạng nước tiểu, điều hòa được thân nhiệt cơ thể ở dạng xuất mồ hôi
- Chất xơ : Không tiêu hóa, không hấp thu nhưng có vai trò quan trọng trong điều hòa hoạt động của hệ tiêu hóa. Chất xơ có trong tất cả các sản phẩm thực phẩm có nguồn gốc thực vật như rau củ, trái cây, hạt… Chất xơ giữ vai trò làm sạch đường tiêu hóa bằng cách cuốn trôi các chất độc trong lòng ruột và tạo phân
Nhóm chất dinh dưỡng vi lượng: Không cung cấp năng lượng nhưng có vai trò quan trọng trong các quá trình chuyển hóa của cơ thể, có ảnh hưởng đến sức khỏe và bệnh tật. Nhu cầu hàng ngày của cơ thể thường ít, tính bằng miligam, thậm chí microgam. Bao gồm các vitamin và khoáng chất vi lượng.
- Vitamin : Gồm các vitamin tan trong nước (B, C) và các vitamin tan trong chất béo (A, D, E, K).
- Chất khoáng vi lượng : Hiện đã xác định được khoảng 10 loại khoáng chất vi lượng hiện diện trong cơ thể nhưng chỉ mới biết được chức năng và chuyển hóa của Zn, Fe, Mg, Cu, I, F, Se.
Các khoáng chất và vitamin được tìm thấy trong tất cả các loại thức ăn. Do vậy với chế độ dinh dưỡng phù hợp, chúng ta hầu như không cần phải bổ sung các chất này bằng thuốc vitamin.
Việc nắm bắt thông tin các nguồn dinh dưỡng phần nào giúp chúng ta cân đối hài hòa các thành phần, góp phần nâng cao sức khỏe cá nhân và gia đình.